-

Serie reportages. In het kielzog van Charles Darwin, die 178 jaar geleden op de HMS Beagle vanuit Plymouth vertrok, maken wij dezelfde reis. Het vertrek van de Clipper Stad Amsterdam was het begin van een ongelofelijke zeilreis rond de wereld die acht maanden zal duren. Een avontuurlijke expeditie waarbij vooral wordt gekeken naar veranderingen op aarde en antwoord wordt gezocht op de vraag hoe onze planeet er nu werkelijk voor staat. Is de mens bezig het leven op aarde te vernietigen, of is dit sterk overdreven? Zoals Darwin zijn hoofd brak over het ontstaan van de soorten, buigen de makers van Beagle, in het kielzog van Darwin zich over de toekomst ervan. Een ongekend avontuur. Afl.: Sleutelen aan de planeet. Toen Darwin in 1836 Australië aandeed, viel hem vooral het karakter van de inwoners op en hij had er geen goed woord voor over. Ze zijn maar met één ding bezig, vond hij: zoveel mogelijk geld verdienen. Nu noemen we dat de pioniersgeest van de Australiërs. Want: hoe overleef je in dit mensonvriendelijke, droge, hete, door branden en plagen geteisterde continent? Met de typisch Australische doorzettermentaliteit kun je alle omstandigheden aan. Sterker nog, je kunt er je geld mee verdienen. Maar dat pakt niet altijd goed uit. De praktische pioniersgeest waarmee Australiërs de omgeving naar hun hand zetten, is bijvoorbeeld de oorzaak van een gigantische paddenplaag die Australië vandaag de dag teistert. In 1935 werden, op verzoek van de Australische overheid, 3000 cane toads (padden) uit Hawai gehaald om een keverplaag in Australië te lijf gaan. Nu vormen die padden een van de grootste plagen die Australië kent - en het land kent er vele. Meer dan 200 miljoen giftige padden verspreiden zich snel door het land. Waar ze komen, zetten ze de biodiversiteit op z'n kop. De vrijwilligersorganisatie Frogwatch is dagelijks bezig met paddenbestrijding. Allemaal mooi, maar vrouwtjespadden leggen 30.000 eitjes per keer - helpt daar wel een schepnetje tegen? In Coober Pedy, een opaal-mijnbouwdorp met 3000 inwoners, diep in de Australische outback, bevecht men ondertussen een heel ander probleem: temperaturen die uiteenlopen van nul tot 45 graden. De oplossing: ondergronds wonen, in een constante temperatuur van 22 graden. Geen energieslurpende airco's nodig, geen dure bouwmaterialen. Het pioniersschap heeft niet altijd desastreuze gevolgen, hoe bizar het er ook uitziet. Geo engineering, technologische manipulatie van het klimaat, is weer een andere rigoureuze oplossing. Zeer controversieel, maar door sommigen gezien als de enige oplossing voor klimaatverandering, onder het motto: wie begint met het managen van de natuur, moet het afmaken ook. Presentatie: Sarah Darwin, Dirk Draulans, Lex Runderkamp.